Aquesta missió es diu Artemis II perquè en el seu dia hi va haver la missió Artemis I.
Artemis I va ser una missió que es va llançar el 16 de novembre de 2022 des del Centre Espacial Kennedy (Florida) després de diversos retards i va consistir en un vol, sense tripulació, de la nau Orion que va anar fins a la Lluna, sense aterrar-hi, i va tornar. Va durar uns 25 dies en total. Amb aquesta missió es va voler provar tot el sistema; coet, navegació, comunicacions, reentrada, etc., d’un viatge real.
La missió Artemis II ha estat el primer cop en dècades en què s’ha tornat a enviar humans cap a la Lluna, després del Programa Apol·lo. Forma part del programa Artemis de la NASA, que vol recuperar els viatges lunars però amb tecnologia moderna i amb la idea de quedar-s’hi més temps en el futur.
Artemis II, porta quatre astronautes; un canadenc, dos americans i una americana, dins de la nau Orion. Aquesta nau és com una càpsula avançada dissenyada per viatjar molt més lluny que les que s’utilitzen per anar a l’Estació Espacial Internacional.
El llançament es va fer el dia 1 d’abril. Els astronautes van sortir de la Terra, i han viatjat durant set dies fins a arribar a la Lluna, han donat una volta (sense aterrar) i després han començat el viatge de retorn (moment en el que escric aquesta crònica). Tot el viatge durarà aproximadament uns 10 dies.
No han baixat a la superfície perquè aquesta missió no estava dissenyada per “fer història”, sinó per assegurar-se que tot funcioni perfectament abans d’intentar-ho de veritat en una propera missió, l’Artemis III, que aquesta sí que té previst aterrar a la Lluna.
Artemis II s’ha dissenyat com un gran test amb persones reals, per tal de comprovar que la nau és segura per als astronautes, s’han posat a prova tots els sistemes (oxigen, comunicacions, energia…), s’ha comprovat com afecta un viatge tan llarg i llunyà als astronautes i s’ha aprofitat per fer pràctiques de maniobres clau al voltant de la Lluna.
Tot això servirà per preparar Artemis III, que sí que té com a objectiu tornar a posar humans a la superfície lunar.
En resum, Artemis II, haurà estat com fer un simulacre real del viatge a la Lluna: hi ha anat quatre astronautes, s’haurà fet tot el recorregut… però sense el pas final d’aterrar a la Lluna. Aquest pas està reservat per Artemis III que, a hores d’ara, està prevista per al 2028.
