El proper diumenge, dia 21 de juny, a les 9 hores i 24 minuts hora oficial peninsular, serà el solstici d’estiu i el començament d’aquesta estació que durarà 93 dies i 16 hores, s’acabarà el dimecres, 23 de setembre amb l’equinocci de tardor.
Les nits de l’estiu, tot i que són curtes, solen ser les més càlides de l’any, i per això representen una bona ocasió per observar el cel. A més, a l’estiu és freqüent viatjar a llocs com el camp i la platja, que en tenir cels més foscos, ens permeten veure millor el firmament.
Després de la posta de Sol, al començament de l’estiu, podrem veure a Mercuri, Venus i Júpiter, el primer tan sols es veurà fins a finals de juny i reapareixerà a començaments de setembre, mentre que Júpiter es podrà veure fins a meitats de juliol.
Abans de la sortida del Sol podrem contemplar a Mart i a Saturn. Júpiter el podrem veure des de meitats d’agost, mentre que Mercuri el podrem veure des de finals de juliol fins a finals d’agost.
A més dels planetes, serà fàcil distingir al cel grups d’estrelles brillants.
El més característic és el triangle d’estiu, format per Altair, de la constel·lació de l’Àliga, Deneb, de la constel·lació del Cigne, i Vega, de la constel·lació de la Lira. És pròpiament un asterisme ja que combina estrelles de diferents constel·lacions.
Cap al sud, són típiques de l’estiu les constel·lacions d’Escorpí, amb la brillant i vermellosa estrella Antares, i Sagitari, la posició del qual indica aproximadament el centre de la Via Làctia. La Via Làctia es aquesta banda blanquinosa, la “via lletosa” com l’anomenen els pastors de l’Alt Urgell i els Pallars, formada per la brillantor dels milions d’estrelles que componen la nostra galàxia, i que es pot veure a l’estiu, en tota la seva esplendor, creuant el cel de sud a nord, encara que per distingir-la bé cal un cel fosc.
El dilluns, 6 de juliol es produirà el màxim allunyament anual de la Terra al Sol, es l’anomenat afeli. En aquell moment la distancia entre la Terra i el Sol serà de més de 152 milions de km, es a dir, uns 5 milions de km més que quant la distancia es menor (periheli) que va ser el 3 de gener.
En aquest estiu es produirà un eclipsi total de Sol, el dimecres 12 d’agost que es podrà veure des de Islàndia i des del nostre país des de Lluarca, Astúries a Palma, Balears, també es podrà veure un eclipsi parcial de Lluna el divendres 28 d’agost i es podrà observar des del Pacífic, Amèrica, Europa i Àfrica.
Durant aquest estiu podrem gaudir de les pluges d’estrelles dels Delta Aquarids cap el 31 de juliol i els populars Perseids cap el 12 d’agost, la nit del dia del eclipsi total de Sol. Les Llunes plenes durant l’estiu seran el 29 de juny, el 29 de juliol, i el 28 d’agost.
Àngel Massallé
